Blinkwater-Naturschutzgebiet ⇐ Artikelentwürfe

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'''Blinkwater Nature Reserve'' ist ein
== Geographie ==
Das Reservat liegt etwa 25 km (15,5 Meilen) südwestlich von Greytown, KwaZulu-Natal|Greytown. Der Name „Blinkwater“ (Afrikaans für „leuchtendes Wasser“) leitet sich von den zahlreichen mehrjährigen Bächen und Quellen ab, die auf dem Hochplateau entspringen und durch steile Schluchten hinabfließen.
== Geschichte ==
Das Gebiet blickt auf eine lange Geschichte menschlicher Aktivität zurück, darunter auch Hinweise auf „Jagdgruben“ der San, die sich an den Waldrändern befinden. Um die Wende des 19. Jahrhunderts wurde eine Industriebahnlinie gebaut, um Holz aus den einheimischen Wäldern an den Südhängen zu gewinnen.

Im Jahr 1994 wurde eine Kooperationsvereinbarung zwischen privaten Holzbesitzern und der Naturschutzbehörde der Provinz (damals Natal Parks Board) geschlossen, um ein formelles Wanderwegenetz zu schaffen und den Schutz der lokalen Artenvielfalt zu stärken.

== Artenvielfalt ==
Blinkwater gilt als kritischer Lebensraum für mehrere seltene und gefährdete Arten.

=== Flora ===
Das Reservat schützt zwei gefährdete Vegetationstypen: Midlands Mistbelt Grassland und Mistbelt Forest. In den Waldgebieten gibt es neben Lemonwoods und Knobwoods alle drei Arten südafrikanischer Yellowwood-Bäume („Podocarpus“). Das Grasland zeichnet sich durch eine große Vielfalt an wilden Orchideen und Proteas aus.

=== Fauna ===

* Säugetiere: Das Reservat ist ein bedeutender Zufluchtsort für die vom Aussterben bedrohte Oribi-Antilope. Andere Säugetiere sind Samango-Affen, Blauducker, Buschböcke und Karakale.
* '''Vögel:'' Ungefähr 135 Vogelarten wurden registriert. Es ist ein bekannter Brutplatz für den Klunkerkranich und den Graukronenkranich.
== Tourismus ==
Das Reservat ist vor allem für sein ausgedehntes Wegenetz bekannt:

* '''Blinkwater Trails:''' Über 50 km Wanderwege, aufgeteilt in nördliche und südliche Abschnitte.
* '''Unterkunft:'' Besucher können im Douglas Smith Cottage, einer Nachbildung eines Gehöfts aus dem Jahr 1905, oder im Mountain Falls Camp übernachten.
* '''Historische Stätten:'' Zu den Sehenswürdigkeiten zählen ein alter Steinviehkraal und ein Arboretum, das Anfang des 20. Jahrhunderts von der Familie Smith angelegt wurde.

Naturschutzgebiete in Südafrika
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